Les polars ou les films où l’on cambriole des cercueils plutôt que des coffres ou des fourgons blindés sont rares. À Lyon aussi.

Mais les morts violentes sont fréquentes dans la ville où Alexandre Lacassagne et Edmond Locard ont posé les bases de la future police scientifique. Et c’est dans cette ville, décidément faite pour le noir, que Patrick Mallet a planté le décor de son premier roman.

Ouverture en fanfare sans fard

Un petit avion privé atterrit à l’aéroport d’affaire de Lyon Bron, chargé d’un cercueil en bois blanc. Le frère du mort l’y attend. Quelques minutes plus tard, il se fait dézinguer et les tueurs partent avec le cercueil. Le frère n’est pas le frère. Que contenait le cercueil ? Le commandant Jordan Blak et son équipe partent à sa recherche dans Lyon et ses alentours. Et nous avec eux, embarqués dans une enquête intense, contre la montre, croisant différents milieux et terrains de la pègre.

Lyon, une ville du polar

Traboule pour l’enfer ressemble à une patinoire où se croisent, lancés à fond dans Lyon, flics et malfrats. Nous avons posé la question à Patrick, qui était flic au Fort Apache, l’Hôtel de Police de Lyon :

— Est-ce que Lyon est une ville du polar ?
— Oui, incontestablement !

Interview de Patrick Mallet (4″50)

Du Boulevard des Belges en lisière du Parc de la Tête d’Or à Vénissieux, Saint-Fons. Dans les Monts d’Or et à Ainay. Dans les Dombes. Chaque quartier joue son rôle, avec ses caches, ses rendez-vous. Suspense, action, immersion avec les flics et les malfrats. En temps réel dans la ville, dans des chapitres très courts, de tôt le matin à la fin de la nuit, Traboule pour l’enfer fonce comme la moto de David, l’un des hommes de Jordan, qui est aussi son ami, et qui va s’inquiéter fort lorsque Jordan commence à avoir de sérieux problèmes personnels.

Le cœur du roman

Derrière l’enquête, derrière le cercueil volé et la guerre entre malfrats, Mallet raconte des hommes et des femmes qui font un métier qui ne les lâche jamais. Pas de séparation nette entre le boulot et le reste — le danger, la tension, les décisions à prendre en quelques secondes, tout cela s’incruste dans les relations, dans les corps, dans les nuits. Jordan Blak dirige son équipe avec cette intensité-là, celle de gens qui savent ce qu’ils risquent et y vont quand même.

Mais Jordan porte autre chose. Un passé inavouable qui, au fil de l’enquête, remonte à la surface et commence à le faire chavirer. Aimé de ses proches, est-il capable de choisir ce bonheur présent sans sombrer dans un passé, sa jeunesse d’avant flic, qui reviennent comme ces boomerangs dont on joue sur la grande prairie du Parc de la Tête d’Or ?

David, son coéquipier et également son ami, sent que Jordan déraille. Là aussi, Patrick Mallet touche juste, dans la détresse des proches, les tentatives de soutien, les parts d’ombre. Ses personnages sont à la fois engagés dans leur travail de flic et marqués d’intimité, de passé. Attachants. Le roman de Patrick Mallet parle aussi et essentiellement de cela. Des liens, de l’amitié, de la confraternité entre collègues flics. Des relations quotidiennes où le travail déborde totalement sur la vie personnelle de ces femmes et de ses hommes, du danger. Du travail en apnée dans le sombre et le violent.

De l’autre côté, c’est une guerre difficile à déchiffrer entre malfrats de la haute, de banlieue, transfrontaliers.

Il était policier

Patrick Mallet sait de quoi il parle, il a déroulé sa carrière dans la police à Lyon, jusqu’au grade de commandant. Cela s’entend, cela se sent : les procédures, les dynamiques d’équipe, les zones grises entre légalité et terrain, cela sonne juste. Il nous a accordé une interview sur l’un des lieux de son roman, au Parc de la Tête d’Or — un moment où il nous parle de son inspiration et de son ancien métier à découvrir ici, sur ce blog.

Traboule pour l’enfer est un polar sans graisse, de l’intérieur de la police, paru en 2025 aux éditions Les Passionnés de Bouquins. Un premier roman très prometteur, et une suite en route où nous pourrions bien retrouver bientôt Jordan Blak et son équipe. On l’attend.

Interview de Patrick Mallet au Parc de la Tête d’Or

Nous avons rencontré Patrick Mallet sur l’un des lieux de son roman, en lisière du Parc de la Tête d’Or. Il nous parle d’écriture, de son métier de flic et de Lyon. On l’écoute.

Article et interview, Gilles Bertin